Wprowadzenie

    Jest rok 2175. Ludzkość, pomimo wielu wojen grożących zniszczeniem gatunku ludzkiego, nadal istnieje. Jednak jak długo jeszcze?
Ludzkość sięgnęła gwiazd. Poprzez tunele czasoprzestrzenne pomiędzy systemami gwiezdnymi podróżują ogromne statki handlowe zwane Circularami. Circulary są kontrolowane przez O-12, międzynarodowy twór będący Organizacją Narodów Zjednoczonych nowej ery, ale z dużo większą możliwością podejmowania oraz egzekwowania decyzji przy pomocy własnej armii.
Bardzo potężna i skomplikowana Sztuczna Inteligencja (A.I.) jest obecna w całej Ludzkiej Sferze, stanowi ona niezbędną pomoc dla wielkich potęg, wspierając O-12 w zachowaniu kruchej równowagi pomiędzy rywalizującymi państwami.
Stare nacje połączyły się w ogromne międzynarodowe federacje i rozdzieliły pomiędzy siebie nadające się do zamieszkania systemy gwiezdne. Te nowe potęgi kierują się w dalszym ciągu starymi żądzami ludzkości: potrzebą posiadania przestrzeni życiowej, zasobów oraz władzy. Wszystkie chcą tego samego, więc konflikty pomiędzy nimi są nieuniknione. Starcia i walki są normą, nieważne czy są one otwarte czy też pozostają w cieniu, na dużą czy na mała skalę, trwają lata czy minuty... Bycie żołnierzem w tych czasach jest dalekie od nudy.

Frakcje

Pan-Oceania

    Pan-Oceania jest największą potęgą w całej Ludzkiej Sferze. Posiada największą liczbę planet, najsilniejszą gospodarkę i najnowocześniejszą technologię. Pragmatyczna i wspaniałomyślna, Pan-Oceania jest mieszanką różnych kultur, dziedziczką najlepszych demokratycznych i socjalnych dokonań zachodu. Dumna z siebie i trochę władcza, może się chełpić tym, że ma najbardziej zaawansowane technologicznie społeczeństwo.

Yu-Jing

    Kolejną wielką potęgą, wiecznym wrogiem Pan-Oceanii, nieustającym w spiskach i intrygach mających doprowadzić do upadku swego przeciwnika, jest Yu-Jing (czyt. Ju-Czing) - Azjatycki Gigant.
Cały Daleki Wschód zjednoczył się pod flagą tego co niegdyś było Chinami, a teraz stało się jedną, jakkolwiek wewnętrznie zróżnicowaną, orientalną kulturą, skupiającą w sobie to co najlepsze z tradycji Chin, Japoni, Korei i wielu innych starożytnych państw wschodniej Azji. Efekt wielkiego uprzemysłowienia, rozwoju technologicznego oraz silnej, rozwijającej się gospodarki, Yu-Jing jest zdeterminowane by osiągnąć dominującą pozycję na którą zasługuje.

Combined Army

    Gdy ludzkość pożera samą siebie, nowe zagrożenie, prawdopodobnie największe ze wszystkich które do tej pory trapiły ludzki gatunek - Połączona Armia utworzyła przyczółek w samym środku Ludzkiej Sfery. Armia obcych ras, zjednoczona przez wszechdominującą Wyewoluowaną Inteligencję, starożytny, ostateczny sztuczny umysł owładnięty żądzą hegemonii i Oświecenia.
Niewielki, choć wyposażony w technologię wielokroć przewyższającą ludzką, oddział zdołał jak na razie przetrwać wszystko co Sfera wystawiła przeciwko obcym. Wygląda na to że to zaledwie grupa rozpoznania, oczekująca na przybycie właściwych sił...

Haqqislam

    Haqqislam - Nowy Islam, nie jest potęgą taką jak Pan-Oceania czy Yu-Jing. Panuje nad jednym tylko systemem słonecznym - Bourak. Odzrzuciwszy fundamentalistyczny radykalizm Haqqislam odwołuje się do złotych wieków Islamu gdy religia ta była humanistyczna, filozoficzna i blisko związana z naturą. Takie dziedziny nauki jak biologia i medycyna, terraformnacja są głównymi kapitałami Haqqislamu, dzięki czemu słynie on na całą Ludzką sferę ze swych Akademi medycznych i planetologicznych.

Nomadzi

    Nomadzi stanowią załogę trzech gigantycznych statków kosmicznych. Ci outsiderzy wybrali odłączenie się od społeczeństwa kontrolowanego przez wielkie makroekonomiczne bloki oraz Sztuczną Inteligencję. Podróżują teraz, handlując, od systemu do systemu.
Tunguska poświęciła się handlowi informacją oraz przechowywaniem jej w najbezpieczniejszych bazach danych Ludzkiej Sfery. Corregidor oferuje zdolnych inżynierów za rozsądną cenę.
Natomiast załoga trzeciego ze statków - Bakunina, handluje wszystkim co jest egzotyczne i najczęściej nielegalne, począwszy od modnych ubrań, poprzez narkotyki na zakazanej nanotechnologii skończywszy.

Ariadna

    Ariadna składa się z potomków pierwszego statku z kolonistami, który znikł w tunelu czasoprzestrzennym i został uznany za zaginiony. Odizolowani na dalekiej i wrogiej planecie Dawn, Ariadnianie - Kozacy, Amerykanie, Szkoci i Francuzi przekształcili się w twardy choć słabo rozwinięty technologicznie naród, któremu dopiero niedawno udało się na powrót nawiązać kontakt z Ludzką Sferą.
Ariadna stara się teraz wywalczyć miejsce dla siebie i nie dać się zdominować rozwiniętym, innym potęgom.
Dzięki kontaktom z zamieszkującymi Ariadnę półinteligentnymi tubylcami powstały mieszanki obcych sobie gatunków - wilkopodobni Antipodes i Człowiek... Starożytny mit o wilkołakach przybrał rzeczywistą formę a Matka Natura po raz kolejny zadziwiła swą elastycznością...

tłumaczenie: Mroq i Akhad, tłumaczenie Ariadny: Bolentz i Akhad